若有人问起在世需各国中哪一个国家电影制作量最多时大部分人可能都会回答是美国的好莱坞，但是这不是正确的答案，因为早在1970年代开始印度已经成为全球电影制作量最多的国家。
    例如：2005年一年的电影制作量就创1000篇的记录。全印度有1万2千多个电影院。印度有包括印度语的15种标准语，还有无数种地方方言，因此还有根据语言、地区制作电影的城市，其中在孟买制作以印度语和马哈拉施特拉语还有古吉拉特语为主的电影，在北部的加尔各答制作孟加拉语电影，还有在南部金奈制作泰米尔语和马来西亚拉姆(Malayalam）语电影。
   在印度1年制作的电影中有一半以上都是在在叫做宝莱坞(BoIIywood)的孟买制作，印度大都市孟买的旧称BombaY和好菜坞(Hollywood)的复合语宝莱坞(Bollywood)又是一象征印度电影产业的话。
    印度电影常与好菜坞作比较，不仅是因为制作数量及制作系统相似，而最大的原因在于其商业性质。孟买在印度不仅是第一次上映电影的城市，而且还是从1930年代开始是引导印度电影产业的先锋。
    宝莱坞电影又被称作，马萨拉电影(Masala Movie)，马萨拉是调料的统称。就像在印度没有不放调料的饮食、马萨拉电影深入人们的生活中，时而麻痹他们的对现实的感赏或者给他们多种梦想等，与人们的生活关系密切。马萨拉对印度人来说还有另一种意思，就是古代梵语“茹阿萨(Rasas：感情)”的意思。
    在人生的喜怒哀乐中能够感觉到的千种感情就是马萨拉，其中使用于马萨拉电影中具有代表性的9种茹阿萨是shringra(爱情)、Hasya(笑)、karuna(悲)、Raudra(恐怖)、Vira(勇猛)、Bhayanaka(恐惧)、Bibhatsa(憎恶)、Adb-huta（神奇）还有Shanta(平稳)，并且这种感觉在多种体。
    裁即喜剧和武打、爱情剧、恐怖、从战争到科幻电影，在一个电影里表现出来，并不认为马萨拉电影是某种特别体裁的电影，大多数人们都认为马萨拉电影意味着某种形式，因为马萨拉电影里有组成电影体裁的全部要素。
    起初宝菜坞的马萨拉电影为印度人带来快乐，是以此挣钱的商业电影，因此在不影响大多数观众情绪的范围下发生种种故事情节，并且结局总是皆大欢喜。大部分电影都是属大众娱乐型，因为去电影院的观众大部分都会找这一类的电影。
    电影的播放时间大概是3个小时左右，这也是为了满足那些考虑资金投入的影迷们而定的。一般情况下电影以善恶对比的爱情故事为主，每篇电影都会好几次4—5分钟左右男女主人公歌舞的场面和用多种动作和滑稽镜头表现的喜剧，其结局总是从善惩
恶皆大欢喜。
    加尔各答(Kolkata）以艺术、充满智慧的电影为主，金奈(Chennai)以音乐喜剧家族喜剧电影为主，但是从动作或明星阵容、电影规模等方面无法跟孟买相提并论。在印度并非所有的电影产业都具有商业目的，因为少数坚持艺术电影的人们的精神对印度电影的麦加、宝莱坞起到支撑的作用。
    有关社会争议问题的电影也非常受欢迎，一般在电影里可以看到结婚嫁妆或压迫女性的问题、地主的粗暴、警察的残害行为等，实际上电影唤起一般人碰到的这种问题，起到重要的媒体作用。